迪巴拉的足球生涯说起来有些坎坷，在尤文本来球队核心当得好好地，进球助攻一把抓，结果C罗来了，迪巴拉只能当替补。在阿根廷国家队，因为和梅西搭配不来，迪巴拉也只能当替补，甚至连上场机会都捞不到。在俱乐部和国家队都面临着当替补的窘境，其中原因值得深思。不过迪巴拉替补效果不错，如果不出意外的话，未来很长一段时间内，我们都能经常看到迪巴拉在尤文替补出场。
在2017-18赛季，迪巴拉还是尤文图斯的铁打首发，单赛季出战33场打进22球，怎么看都是球队核心的定位。但2018年薪夏天，葡萄牙巨星C罗降临尤文图斯，一切都变了。萨里把迪巴拉定义为一名中锋，而不是一名边锋。C罗需要策应能力强，会传球的搭档，迪巴拉在这一点上没有伊瓜因强。因为对于新定位不适应，迪巴拉在18-19赛季的表现大幅下滑，一共只打进5球，甚至一度成为尤文要甩卖的对象。
在尤文图斯当替补，好歹还能捞到不少上场机会，但到了阿根廷国家队，迪巴拉就没有这么幸运了。在2018年的世界杯和2019年的美洲杯上，迪巴拉都是铁打的替补。简单来说，迪巴拉踢前锋不够壮，不能适应国际级的对抗，踢中场技术条件又达不到，踢边锋速度又不够快，造成他在阿根廷国家队的尴尬局面，也是迪巴拉当替补的主要原因。
在萨里手下度过了失败的18-19赛季后，迪巴拉在新赛季似乎有点觉醒的意思。同样是替补上场，本赛季迪巴拉明显更加适应自己的角色，多次在被换上场后打进关键进球拯救球队，和C罗的配合也默契了许多。但在阿根廷国家队，迪巴拉替补就没有这么乐观了。因为和梅西位置重叠，偏巧各项能力又都不如梅西，迪巴拉只能接受坐冷板凳的现实。