莫德里奇是世界级的吗，这个问题最近几年经常被提起。哪怕是获得金球奖的2018年，依旧有很多人认为莫德里奇是个名气大于实力的水货。但凡看过当年克罗地亚队和皇马比赛的人，应该都不会质疑莫德里奇世界顶级中场的实力，除非金球奖的评委都不懂球。最近两个赛季莫德里奇表现的确拉胯，但他已经34岁了，谁又能敌得过时间老人呢?
作为金球奖得主，同时也是近十年来梅罗之外唯一的金球奖获得者，莫德里奇的水平毋庸置疑。作为一名中场，巅峰莫德里奇除了身材单薄点意外几乎没有缺点。防守端良好的预判能力和凶狠的铲抢是魔笛的两大法宝，进攻端推进节奏以及转守为攻上表现老练而稳定，视野独到，传球精准。看过2018年世界杯的球迷都不会质疑莫德里奇是世界级的，数据往往不能体现他这种球员的价值。
之所以人么会有如此多的质疑，主要是因为近两年莫德里奇水平下滑太快了。2018年，魔笛还是皇马中场核心，克罗地亚队核心以及金球奖得主，最好的几名中场之一。到了2019年夏天，他已经是皇马替补球员和甩卖对象，正因为如此，人们才会有莫德里奇名气大于实力的印象。事实上，在34岁以上球员身价排行榜中，莫德里奇高居第二位，仅次于C罗。
莫德里奇放羊的视频节选自一部纪录片，并在2018年世界杯期间广为传播，人们惊叹原来这名足坛巨星有着如此艰辛的童年。莫德里奇出身贫寒，父母都是当地纺织厂的普通工人，家乡战争频繁，人民生活水平低下，因此5岁的莫德里奇就已经熟练掌握了放羊这一技能。好在上帝给了莫德里奇超乎常人的足球天赋，他才得以走出山村，让家人过上富足的生活。